中國在稀土爭端中啞巴吃黃連
- 分類:稀土知識新聞價格
- 發佈於:2014年五04日
- 點擊數:417
世界貿易組織(WTO)裁決中國在與美國、歐盟(EU)和日本的稀土出口爭端中敗訴,要求中國取消對稀土的出口限制,這被認為是發達經濟體對中國取得的一項重大勝利。
應該說,這是一次預料之中的敗訴,美歐日是在2012年正式向WTO提出上述申訴的。但早在2009年夏,當時歐盟、美國與墨西哥已先後將中國的原材料出口限制政策告上世界貿易組織,三方所列舉的原材料涉及鋁土、焦炭、螢石、鎂、錳、矽鐵、矽化碳、黃磷和鋅9種。2012年初,WTO爭端解決機構判定,中國限制原材料出口不符合中方加入WTO時的承諾和WTO有關規則。但業內人士普遍認為,針對上述9種產品的訴訟不過只是投石問路而已,發達經濟體的真正目標其實意在稀土。
WTO開了一個十分重要的先例,按照這項關於稀土的裁決所涉及的影響面,它可以說是中國加入世貿組織10多年以來所遭受的最大挫敗。
當然,這場曠日持久的稀土爭端不可能隨著26日的裁決塵埃落定。按照WTO規定,中國方面可以在60天內提起上訴。從中國商務部第一時間的表態——表示“遺憾”並稱正在對裁決報告進行評估——來看,上訴是必然的,雖然前景並不樂觀。
中國與西方發達國家的“稀土戰爭”由來已久,主要原因在於後者不滿中國近年來逐年減少稀土出口。這一爭端自2010年下半年起驟然升溫。
2010年9月上旬恰逢中日“釣魚島撞船事件”,而日本不僅是世界上最大的稀土進口國,且其進口幾乎全部來自中國(日本是世界第二位的稀土消耗國,進口了全球近20%的稀土),許多西方媒體一時間紛紛炒作“中國試圖以控制稀土出口來實現政治目的”。2011年10月底,當時的美國國務卿希拉裏•克林頓公開呼籲美國及其盟友減少對中國稀土生產的依賴,還稱這“為我們敲響了警鐘”,可能是西方國家高官就此問題發表的最為直率的言論,同時也把圍繞稀土的爭端推上了高潮。
為了消除整個世界的擔憂和誤解,過去幾年裏,從中國前任總理溫家寶、現任總理李克強到國務院各相關部門的負責人,多次地表達過中國不會禁止或限制稀土出口的意思,中國方面還再三希望各國不要把稀土貿易問題政治化。
那麼稀土究竟為何如此牽動人心呢?因為它的重要性是顯而易見的。
稀土是對鑭、釓等17種特殊金屬元素的統稱,它們或具有強大的磁力,或能夠提升金屬的耐高溫能力。這些元素廣泛使用於所有工業領域、尤其是對當前非常熱門的新能源和其他高科技產品至關重要。因此有人說,如果沒有稀土,現代經濟的大部分就會停止運轉。
中國目前幾乎壟斷整個世界的全部稀土供應——供應了全球90%以上的稀土產量,當然自己也消耗了全球一半以上的稀土。因此,鄧小平曾經在20年前說過這樣的話:“中東有石油,中國有稀土。”據說,這句口號被雕刻在全球最大的稀土生產商——包鋼稀土高科技股份有限公司的牆壁上。
不過,值得注意的是,名為“稀土”,它其實並不稀少,世界各地到處都蘊藏著豐富的稀土礦產,中國的稀土儲量只占全世界總儲量不及40%。因此,其他國家的稀土與其說是太過稀少,不如說是因為開采成本太高而難以或不願意生產。
撇開西方人對中國“政治動機”的無稽揣測,近年來中國政府限制稀土出口主要基於以下幾方面的考量:首先,稀土的開采和加工會造成大氣、地表水、土壤等各方面的嚴重的環境汙染,是典型的高汙染、高能耗、消耗資源性產業;第二,2010年之前的10多年裏國際市場稀土供大於求,中國廠商毫無定價主導權,價格一路走低,出現了所謂“金子賣白菜價”的局面;第三,由於中國本身也是全球最大的稀土消耗過,按照現有生產速度,有報道稱,中國的中、重類稀土儲備只能維持15-20年,最終可能自己都需要進口;第四,中國還希望鼓勵國外稀土用戶企業把企業和生產設施搬遷到中國境內,而不是向境外出售廉價的原料,這對於內蒙古等稀土大省的經濟增長和就業、稅收乃至促進整個中國制造業升級等都是異常重要的推動。
應該說,上述訴求無一不是合情合理的,因此近年來中國對國內稀土的開采和貿易實行了嚴格的控制。單就此意義上說,WTO對中國的裁決是非常不公平的,因為世界上沒有任何一個國家有義務犧牲自己的利益去為別國造福,這也就是中國上下對上述裁決感到特別委屈的原因。
然而,在另一方面,我們又必須看到,中國政府為了維護本國的正當利益,卻采取了不少非常錯誤的手段。我認為,在很大程度上,這才是陷自己於裏外不是人的尷尬境地的症結所在。自2008年起,中國對稀土的管理主要采取的是下述政策——
首先(也是最重要的),從2010年開始頒發稀土出口許可證,且配額幾乎是逐年下降。
其次是對大批所謂“散、亂、小”的礦山實行關停重組,試圖將全國的稀土生產整合為北方和南方兩大開采商和加工商的聯合體,並成立被稱為稀土版“中鋼協”的擁有巨大行政權力的中國稀土行業協會。目前,北方的整合已經完成,基本全部集中到內蒙古包鋼稀土公司那裏;南方的情況相對比較複雜,五礦等正在積極籌劃整合大業。這裏順便說明一下,中國的稀土儲備,北方主要集中於內蒙古,而南方則相對散亂,江西等省份儲量較為豐沛。
第三,與此緊密相關,建立所謂稀土儲備制度,並劃定首批11個國家規劃礦區,由政府設定行業准入條件和批准開采者。
第四,提高稀土產品出口關稅和稀土資源稅。
我們且不說這些政策中有一些——如出口配額和提高關稅——很可能與WTO規定相沖突,即便不考慮外部因素,僅就促進行業和市場的健康發展這一目標而論,這些政策也大多是弊多利少的。
例如,出口配額的限制和減少,一方面推動了國際市場稀土價格的飛漲(部分稀土價格在過去兩三年內的漲幅高達500%,這是歐美國家不滿的根源),另一方面,由於國內的產能並未隨之下降,造成內外差價更加懸殊。其最終結果是兩個:一是出口配額本身價格的大漲;根據國家規定,出口許可證的轉讓和買賣是非法的,但事實上這個市場不但一直存在,而且最近幾年來日益搶手。據報道,在2011年,一噸稀土的出口許可證的市面價,已經從幾年前的幾千元漲到了40-50萬元,這幾乎使得出口許可證的身價已超過稀土礦產本身!二是極大地刺激了稀土走私。權威人士估計,2010年全國走私出境的稀土可能已超過3萬噸!
上述政策的更大害處還在於,我們一目了然就可以看出,它們歸根結底都是通過行政力量將原本已經具有市場化雛形(雖然可能比較亂)的中國稀土的開采、加工和出口壟斷於少數幾家大型國有企業(甚至是央企)手中。這很像上世紀90年代的所謂“石油產業整合”。但多年來的經曆已經告訴我們,國有行政壟斷企業的存在,已是中國進一步推動市場化改革的最大障礙之一。
而且,退一步說,指望它們去保護環境、實現技術進步也很可能只是幻想。這是因為,說到底它們本身並不是真正的生產者,就像其他行政壟斷央企——最典型的是基建施工企業——一樣,真正“幹活”的人是它們的轉包企業,也就是說,還是那些散、亂、小的民營企業,國有壟斷企業很可能不過是一些由政府的限制性政策(包括准入證、許可證等等許多民營企業不可能逾越的堅固壁壘)供養著的“食利者”而已!
真正能夠維護國家利益的正確的稀土政策的著力點,應當是通過法律和政策的引導,想辦法抬高稀土在中國的生產成本,這樣,市場之力就會自發地減少其供應和出口。而所謂抬高成本,就是要對稀土生產制定門檻更高的環保要求和地方環境汙染補償(如排汙費用等),同時要求企業大力提高企業職工的安全和待遇標准。這是完全符合世貿協定的。在26日的判決中,WTO沒有認可中國出於保護資源和環境而限制稀土出口的主張。實際上,它並非反對中國的環保努力,而是認為,不能以違反WTO法律的政策措施來推行環保。事實上,正如我們前面已經看到的。這些政策也不見得能夠達到環保的政策初衷。
長期以來,中國的稀土之所以賣得那麼便宜,就是因為生產它產生的外部成本(如環境汙染)由全社會共同承擔了,只要國家通過合理的政策把這部分外部成本適當地折算成經濟成本讓企業獨自承擔,何愁稀土不賣回黃子價?另一方面,所謂讓優勢企業做大做強,也不是通過向國有壟斷企業頒發開采許可證就能做到的。相反,應當一視同仁地鼓勵不同所有制企業充分競爭,按市場規律自由地兼並重組。這樣,假以時日,有效率的、經營管理水平高的企業自然會淘汰掉那些低效企業。
而現在我們不從這個根子上去著手,反而試圖把這部分的外部成本集中起來,轉化為少數壟斷國企坐享的利潤,豈不是緣木求魚?
概言之,中國與美歐日的“稀土爭端”同中國與澳大利亞、巴西等國的“鐵礦石爭端”在性質上是一樣的,雖然一個是出口,另一個是進口。中國出口稀土時的“金子賣白菜價”與中國進口鐵礦石時的“白菜買金子價”都是無可辯駁的事實,我們的確是吃虧了。然而,為了解決這個問題,中國監管當局總是不由自主地重拾計劃經濟和行政管控的老辦法,試圖通過取消國內的市場競爭(它認為,這種“無序”競爭是造成我們吃虧的原因)、構建行政壟斷的所謂“一個口子”(通常總是國有企業)統一對外,來提高我們在國際市場上的發言權。但幾十年來的實踐一再證明,這種與市場經濟背道而馳的做法不僅令我們啞巴吃黃連、裏外不是人,而且實際上也是不可能達到這些政策所希望實現的目標的,唯一的結果不過是為國內的壟斷利益集團提供了不勞而獲的肥沃土壤而已。
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減少稀土供應 降低環境破壞危害程度
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- 發佈於:2014年五04日
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WTO對中國出口稀土問題的裁決完全是那些裁判官員們選擇性失聰的結果,他們只顧先進國家的利益,而無視全球發展的現實,沒有看到落後的開采對環境造成的難以挽回的破壞,同時,他們也沒有看到減少稀土的供應可以促使現代工業技術的發展,從而降低對環境破壞的危害程度。
首先,那些官員們應該沒有到過我國的稀土開采現場,對國內那些落後的開采工藝和瘋狂的開采作業肯定是不夠了解的。據筆者的耳聞目睹,我國很多地方的稀土開采都采用了災難性開采技術。為了獲得蠅頭小利,開采者們往往會掏空整座山,留下一片荒蕪。同時有害物質四處流散,威脅著人們的健康。如果要治理這樣的環境破壞,不僅需要大量的資金,而且還需要很長的時間,實際上的治理成本難以預估。所以,我國采取各種措施,抑制稀土的盲目開采是完全必要的。
其次,他們也沒有了解一下技術發展的現狀,中國對稀土的出口限制實際上帶來了工業技術的躍進。本來高新技術設備的制造幾乎離不開稀土,從工業技術發展的規律來看,這個瓶頸問題遲早是要解決的,而中國的出口政策加快了解決這個問題的進程。
由於稀土價格的上漲,豐田汽車、三菱電機等十多家日本企業紛紛研發完全不需要稀土的馬達用磁鐵,日本經濟產業省為此專門撥出80億日元加以扶持。在經濟的壓力之下,這樣的研發很快就產生了效果。日立制作所使用與稀土同等功效的永久磁鐵成功地研發出完全不需要稀土的馬達。在這個生產過程中日立使用急速冷卻固化的非晶合金,不僅獲得了國際電工委員會(IEC)最高標准的能源效率,而且還降低了成本。取得如此成果的企業不止是日立一家公司,昭和電工也同樣成功地研發出不需要稀土的磁鐵用合金材料,這種材料可以廣泛地運用在IT等高新科技領域。
不僅如此,日本在對稀土的再生技術方面也有所突破。本田汽車和日本重化學工業聯合開發了從混合動力汽車的廢舊電池中回收稀土的新技術,在世界也是一個創舉。利用這種技術,可以從廢舊電池中回收到80%以上的稀土材料。而松下電器也正在積極地研發從廢舊空調中回收稀土材料的技術。
這些新技術的研發成功和投入使用,讓日本媒體發出了中國的稀土失去了重要客戶而憂愁銷路的新聞報道。不過從這裏我們反而可以看到中國對稀土出口的限制實際上是功德無量的,一方面被迫減少開采具有保護我國環境的效果,另一方面,這種政策不僅沒有損害現代工業的發展,而且還促進了相關技術的更新換代。非常遺憾的是,歐美和日本以及WTO官員對這些成效采取了選擇性失聰,因而在那裏我們不會有任何的勝算。
所以,我們就沒有必要在出口限額方面多做文章,為了國民的健康,為了造福子孫後代,我們需要加大力度保護環境,對稀土等資源的開采提出更高的要求,要把治理因開采而造成的環境破壞的成本加進稀土的價格中。正如對汽車尾氣的排放要求越來越嚴並沒有阻礙汽車工業的發展那樣,嚴格的產業政策是不會妨礙稀土產業的健康發展的。
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稀土市場冷清延續,商家觀望為主
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- 發佈於:2014年五04日
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節後首日稀土市場冷清,商家觀望心態為主,報價不積極或報價平穩。經跟部分商家了解目前還是延續節前報價,主要交易品種為鑭、鈰、鐠類,銪、鋱方面成交則偏少,之前看漲銪、鋱氧化物後市進行備貨的商家反映現在出貨還是較難。今日稀土市場貿易商對氧化鏑、氧化鋱略有問詢,據包頭稀土交易所現貨掛牌行情價格顯示,今日氧化鋱、氧化鏑價格波動幅度相對較大,截至今日14:00,氧化鋱現貨掛牌行情為4255元/公斤,成交量100多公斤。氧化鏑則為2240元/公斤,成交量110公斤。
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五大稀土產業病,產能過剩汙染嚴重賣白菜價
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- 發佈於:2014年五04日
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作為稀土第一生產大國和出口大國,我國稀土市場的發展卻一度混亂。國內稀土開采產能過剩非常嚴重,造成嚴重的資源浪費和生態破壞。無序競爭使得有“工業黃金”之稱的稀土卻賣成了“白菜價”。而與此形成鮮明對比的是,美國、澳大利亞等極富稀土資源的國家,卻限制和停止本國稀土開采,轉而從中國進口。
中國稀土學會副秘書長張安文對坦言,針對我國稀土出口配額制度的申訴和WTO的裁決,是“意料之中、情理之外”。
早在2001年的入世談判中,為加入WTO,我國按照承諾,在規定期限內取消了絕大部分產品的出口,明確提出2009—2015年每年出口稀土不超過3.5萬噸。2010年,出口配額始降至30258噸。
張安文介紹說,以我國南方地區的中重稀土開采為例:為了得到1萬噸中重稀土氧化物,會造成100平方公裏的植被破壞,代價觸目驚心。“我國的付出與獲得是嚴重的不對等、不平衡。” 張安文直言,保護資源環境和規範產業秩序,正是我國政府針對稀土產業實行保護性政策措施的初衷。
“雖然最終我國稀土出口配額制度被判違規,但經過充分申辯和舉證,WTO專家組認可了中方的政策目標仍是出於保護環境、資源和可持續發展的需要,符合WTO的特殊性規則。”張安文表示。
“白菜價”背後的產業積弊
一系列政策措施的出臺,有效地規範了我國的稀土行業市場。中國稀土一改在國際市場上“金子賣白菜價”的現狀。但對於習慣消費中國廉價稀土的國外企業而言,其利益受到了沖擊。
此前,中國五礦集團總裁助理王炯輝在接受采訪時說,過去我國稀土行業都是賣原材料,不注重後端應用。1元錢的稀土原料,我們粗加工最多賣10元、20元,到歐美做成產品後,我們就要花1000元才能買回來。
“為什麼我們賣得便宜,買的時候卻這麼貴?”張安文對坦言,受制於人的背後,是稀土產業發展中存在的諸多積弊。
張安文表示,我國的稀土產業,是我國為數不多的具有一定國際競爭力的產業之一。在國家的政策支持下,完全依靠自己的資源和技術實力,實現了從稀土開采、冶煉,到環境保護方面很好的發展。
然而,我國是一個“稀土大國”,卻非“稀土強國”。稀土產業自身存在非常突出的問題,集中表現在五個方面。首先,稀土開采、冶煉方面的產能過剩嚴重,稀土氧化物方面產能與產量的比約為3.2,遠高於鋼鐵、水泥產能過剩行業的過剩系數;第二,在高價和高利的驅使下,開采和冶煉分離,環境汙染和生態破壞代價沉重;第三,私采亂挖、稀土走私情況嚴重,稀土價格長期受非市場因素的影響;第四,產業集中度不夠;第五,我國稀土下遊產業發展是弱項,在“核高基”等稀土材料應用方面受制於人的情況比較嚴重。
稀土價格 治穩當先
如果申訴情況仍不理想,我國將不得不修正相關出口限制措施,這會否對稀土行業產生較大沖擊?
“稀土的博弈,很大程度上取決於價格。”張安文對表示,在短期內,稀土市場可能會形成一定程度的價格波動。而稀土產品價格大幅度的波動對於下遊產業鏈的發展並非福音。
“最怕稀土價格暴漲暴跌。”深圳天利和磁業有限公司市場部負責人對表示,該公司在贛州設立釹鐵硼永磁生產基地,從事稀有金屬的深加工,生產釹鐵硼、磁鈕、等磁性系列產品。2011年到2012年,過山車似的稀土原材料價格變化,使整個行業的企業承受了很大的壓力。由於稀土原材料暴漲,深加工的利潤甚至比不上原材料開采利潤。過去稀土材料的暴漲一夜之間很多人都在做磁性材料,與稀土無關的人也開始做這個行業,而現在產能嚴重過剩很多企業不得不減產保價。而需求方企業則轉而尋找其他替代材料,打擊了磁性材料的應用市場。
“稀土價格,治穩當先。”張安文對表示,產業發展最忌諱的就是原材料價格劇烈波動,對於進一步發展稀土下遊產業、推廣稀土材料應用百害而無一利。應當建立相對穩定的稀土產品價格形成機制,為下遊應用企業提供穩定企業的市場環境。
2013年起,中國稀土行業協會已以價格區間形式發布稀土行業價格指數,由行業內極具代表性的25家樣本企業的每日交易價格統計形成。通過價格指數維護行業運行,抑制資本炒作的影響。
張安文同時提醒企業,目前國外稀土開發與利用的國際大環境值得關注。美國、澳大利亞、印度和俄羅斯等國都有豐富的稀土資源,2013年,格陵蘭廢除了鈾礦與稀土礦的開采禁令,允許國內外的礦業公司在其國境的北極地區開采礦產資源。這意味著,未來,在世界範圍內或將形成多元化的國際稀土供應體系。
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國土資源部到尋烏縣核查廢棄稀土礦山地質環境治理
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- 發佈於:2014年五04日
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國土資源部財務司權益處處長汪峰率專家組一行6人,對尋烏縣文峰鄉石排廢棄稀土礦山地質環境治理示範工程(2012—2013年度)工程項目進行了嚴格的核查評估。省國土資源廳副廳長項嘗培、省國土資源廳地質環境處及贛州市礦管局、尋烏縣縣委、政府主要領導陪同核查。
核查組一行認真聽取了尋烏縣政府有關文峰鄉石排廢棄稀土礦山地質環境治理示範工程(2012—2013年度)建設情況匯報,然後又到石排廢棄稀土礦山地質環境治理示範工程施工現場視察工程建設進度。核查組通過仔細查看工程項目立項、審批、招投標以及財政資金撥付等整個工程建設的相關資料。對整個示範工程建設給予了充分的肯定。針對下一步的工作,核查組強調,一要進一步加快工程建設進度,強化工程監理,確保這一示範工程建設保質保量完成;二要緊緊圍繞“統籌規劃、整體設計、分步實施”十二個字做文章;三要進一步加大工作力度,在按期完成好當前項目建設的同時,要統籌做好(2013--2014年度)工程項目的規劃工作,要努力提高規劃設計的技術水平,提高規劃設計效益,加大人員、技術、領導力量的投入;四要進一步突出地質環境治理這個主題,認真做好地質環境治理、環境建設、園區建設的統籌兼顧,實現與示範工程建設的有機的結合。
尋烏縣縣長楊永飛表示,面對(2012—2014)三期工程,時間緊、任務重、壓力大,我們將舉全縣之力,努力把這項工程建設成為示範工程、精品工程。
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