外媒稱中國難以繼續掌控全球稀土市場

發佈於：2014-10-22, 星期三 13:50

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北京時間10月21日上午消息，據報道，一名美國國防部前顧問透露，鑒於稀土用戶不斷提升資源利用效率，發掘替代來源，中國或許難以保持對全球稀土市場的控制權。

2010年，中國對稀土供應和出口加以限制，導致稀土價格飆升，稀土礦業公司的股價也大幅上漲。

在諸多先進技術領域，鑭、鏑等稀土元素發揮著不可或缺的重要作用。截止到2010年，中國控制著全球97%的稀土供應。

但是，自那時以來，稀土價格開始走低，而美國Molycorp公司、澳大利亞萊納斯公司股價也隨之下滑。

得克薩斯大學經濟學家尤金·霍茲曾在2010年至2012年期間供職於美國國防部，研究稀土問題。他在一份報告中指出，稀土價格走高導致中國以外其他國家的生產商收獲了更多投資。

Molycorp公司已經重啟加利福尼亞州的稀土生產，而萊納斯公司則在日本政府的幫助下，在馬來西亞開設工廠。

中國以外的供應商主攻鑭和鐠等輕稀土，鏑和銪等重稀土的供應較少。但是，中國的出口限制令並非完全有效，一些小型生產商仍然可以將稀土出口給其他國家。

此外，其他國家處理稀土的能力也在提升。法國羅地亞公司已經可以從Molycorp公司和萊納斯公司供給的礦石中提取重稀土。如果符合經濟效益的話，非中國生產的重稀土可能會增多。

此外，稀土客戶還在尋求方法來減少需求量。例如，電動汽車需要大量的鏑來作為先進磁體的添加劑，但是在其他領域鏑的使用量能夠被大幅減少。

目前，日立公司聯合由三菱、大同鋼鐵（Daido Steel）和Molycorp三方共同組建的合資公司正在打造低鏑磁鐵工廠。

商業領域減少稀土使用量可以為戰略用途騰出空間。尤金•霍茲表示，過去幾年來的狀況表明用戶沒有必要感到驚慌。

他表示：“政府的擔憂被業界視為賺錢的良機。”由於全球對稀土供應的緊張情緒消退，稀土價格也遭遇重挫。以氧化鑭為例，價格由2011年每公斤16.26美元一路下滑至2014年第二季度3.24美元的低位。

2012年，Molycorp公司報出4.5億美元的虧損額，而2013年再遭3.86億美元的損失。但是，如果中國試圖再次收緊稀土出口量，稀土生產商勢必會斬獲不俗的盈利。