WC-Co硬质合金由于工艺成熟，被广泛应用。WC-Co硬质合金在烧结时由于温度的变化，其中的成分也会随着发生变化。对于WC-Co硬质合金的烧结而言，保温阶段和冷却阶段对硬质合金的性能影响巨大，需要对保温及冷却阶段中的成分变化进行深入了解。一般的研究过程需要借助WC-Co伪二元相图，如下图所示。

WC-Co硬质合金应用最为广泛的硬质合金类型，工业上一般是采用低压烧结等粉末冶金烧结方式进行合金化。在WC-Co硬质合金烧结过程中，会经历液相烧结过程，此时WC会部分溶解于钴中，形成Co基的Co-W-C的固溶体，固溶体相即为γ相。γ相的存在使得WC晶粒得以重排和再生长，利于晶粒的均化。

WC-Co硬质合金η相成核与长大受合金γ相成分和数量制约，因而合金的碳含量和钴配量增加以及WC晶粒细化可导致η相集中分布和尺寸粗化，烧结温度提高和冷速增加有降低η相数量和尺寸的趋势

通常来讲，WC-Co硬质合金η相是合金中的有害相，它会降低合金的物理力学性能。η相的成核机制主要在于γ相中[W]/[C]比超过稳定值造成的，并随烧结温度的升高，会有所长大，达到热力学平衡后，则η相停止长大。